[胸を打たれる]
◎今日、私は同じマンションに住む(しかし初めてお目にかかった)お母さんと幼い子供に、自分の至らなさを、どんと大きく胸に打ち込まれてしまった、あたかも大砲玉のように。会った子に教えられである。
[親子連れが乗って来た]
◎ 事の次第はこうだった。今日(2007/4/25)昼過ぎ、自分の住むマンションの、エレベータに一階で乗ると、親子連れが遅れて乗って来た。動き始めた頃、三歳ほどの男の子が、私の顔を見上げながら、"何階に行くの"と聞く。私はそのかわいい質問に対して、"八階だよ"と、答えた。
[何で八階にいるの]
◎そうすると、また私の顔を見上げながら、"何で八階にいるの?"と尋ねられた。私は、"えっ"、と答えに窮した。一瞬の沈黙が広がった。その時、その子のお母さんが、"八階におうちがあるからよ"、と、あたかも私に助け船を出すかのように、いとも簡単に応じてくれた。
[頭の固さに参る]
◎私はおうちのある八階で降りながら、自分の頭の固さに参ってしまった。それにしても、そのお母さんはすばらしい。少々、子供にしかるような口調ながら、子供を抱えるようにして、即答された。私には有り難い、優しい手がさしのべられて、ほっとした。
[思考を停止]
◎八階で降りるという私に、"何で八階にいるの"と、問われて、私は、"何でそんな当たり前のことを聞くんだろう"、と完全に思考を停止してしまっていた。私はその時完全に道に迷ってしまった、霧に取り囲まれたかのように。私は今の居場所を無くしたかのように。
[二点で誤り]
◎ 私はその時、二つの点で誤り(?)を犯していた。まず一つ目は、子供から質問されたのに、その質問へ向けて答えを考えなかった。その問いへと心を向け続けなかった。つまり、気持ちは、頭は、意識は、その質問を斬って返すかのごとく、相手の意図を推し量ることに向けてしまった。
[流れに逆らう気持ち]
◎これは私の頭が無心でなかった証拠であろう。無心ならば、心は素直にその問いへと集中していたはずだからである。ところが、私の心に、相手の意図を推し量るという、流れに逆らうような気持ちがむくむくと湧き上がった、真夏の入道雲のように。
[何でだろう]
◎ もう一つは、"当たり前を当たり前に受けて当たり前に応答する"という、当たり前を、もはや私は持ち合わせていなかった。"当たり前のことやないか"としてしまったために、それを考える、"テツandトモ"のように、素直に"何でだろう"、と思考する方向には進まなかった。これをやらせた犯人は自我である。
[素直な目を失った]
◎そういう点では、私は三歳ほどの男の子の見る素直な目、視点をすでに失ってしまっていたんだろう。当たり前に打ち当たったときには、当たり前として思考停止してしまう。それを改めて深く探ってみようとはしなかった。
[みずみずしい感性]
◎子供のすばらしさは、それを持っていることだ。だから、大人から見れば、たわいないことに見えるかもしれないが、そのみずみずしい感性はいつまでも失いたくないものだ。失わせたくないものだ。老いるとは、"何でだろう"と考える感性を喪失してゆくことだと思う。
[深く深く掘り続ける]
◎ 若さとは、改革心を忘れないことである、持ち続けることである。改革心とは、これでよいという、満足を持たないことである。常に思考の穴を深く深く掘り続けることである。現状維持で満足しないことである。私には、"ここ掘れ、わんわん"、という幼い子供の声が聞こえなかった。
[当然を疑う素直さ]
◎ 改革心とは、大人が持つ、当たり前、常識、当然、を疑う、素直さである。私は、幼い子供とその母親から、頭の後ろを、平手で強く張られた気持ちで、自分のおうちのある八階で、エレベータを下りた。その時、私には、その親子に会釈する心の余裕すらなかった。振り返ってみる余裕すらなかった。
[観音様と地蔵様]
◎ もしかしたら、振り返ってみれば、彼ら親子は、私に向かって微笑む、観音様と地蔵様であったかもしれない。金色に輝く後光が差していたかもしれない。そうでないという、保証もないのだから。少なくとも、私にとっては、それだけの価値のある存在、出会いであった。まさに、一期一会の希有な機会であったのかもしれない。
